Das Schneiden von ultradickem Glas ist ein schwieriger Prozess. Wenn man schon einmal versucht hat, eine kalte, schwere Glasscheibe zu zerschneiden, kennt man dieses Gefühl – das Material wehrt sich einfach gegen die Schneidwerkzeuge. Dadurch entsteht enormer Druck auf die Schneidwalzen, wodurch diese viel schneller abgenutzt werden. Zudem werden die Schnittkanten unregelmäßig und unrund.
Es ist frustrierend. Doch es gibt eine bessere Methode.
Wir verwenden Kurzwellinfrarotlampen, um dem Glas die Widerstandskraft zu nehmen. Anstatt das Messer durch die kalte Oberfläche zu drücken, nutzen wir diese Lampen, um das Glas genau entlang der Schnittrichtung weich zu machen.
Man kann es sich wie eine Vorbereitung des Glases vorstellen. Kurzwellinfrarotstrahlen dringen tiefer in das Material ein als normales Licht. Wir schmelzen das Glas nicht – das wäre katastrophal – aber wir verringern seine Härte. Wenn die Schneidwalze dann auf diese vorgeheizte Stelle trifft, muss sie nicht mehr gegen den Widerstand des Glases ankämpfen. Sie kann einfach glatt darüber gleiten.
Natürlich reicht es nicht aus, einfach eine Glühbirne an die Maschine anzuschließen. Man braucht eine große Menge an Energie, die in einem sehr kleinen Bereich konzentriert wird. Wir stellen die Lampen so ein, dass sie intensive Hitze direkt auf die Schnittrichtung abgeben. Der Schlüssel liegt in der richtigen Ausrichtung der Lampen. Wenn die Hitze zu weit streut, kann das restliche Glas verformt werden. Wenn sie zu begrenzt ist, entstehen „kalte Punkte“ – und genau dann hört man oft das Geräusch einer zerbrechenden Schneidwalze.
Es gibt auch einige weitere Herausforderungen bei dieser Methode. Die Lampen werden extrem heiß. Diese Hitze bleibt nicht nur im Glas, sondern dringt auch in den Maschinenrahmen ein. Wenn man die Kühlventilatoren oder Wasserkanäle nicht richtig einstellt, können die Sensoren beschädigt werden.
Außerdem müssen die Quarzkörper sauber gehalten werden. Ein wenig Staub oder Glassplitter auf den Lampen können dazu führen, dass es heiße Punkte gibt, die den Quarzkörper zerstören können. Wir reinigen die Lampen normalerweise einmal pro Woche mit Isopropylalkohol, damit alles reibungslos funktioniert.
Es handelt sich dabei um einen einfachen Kompromiss: Ein wenig Wartung und eine gute Hitzekontrolle sorgen dafür, dass die Schneidwalzen länger halten und die Schnitte jedes Mal sauber sind.