Lorsque l’on utilise la chaleur infrarouge dans les processus de sérigraphie et de trempe des vitres, tout dépend de la manière dont on gère cette chaleur. C’est un véritable équilibre à trouver : il faut suffisamment de chaleur pour que l’encre sèche correctement et que la tension superficielle soit régulée. Mais si l’on exagère – ou si la chaleur n’est pas distribuée uniformément sur la surface de la vitre – cela peut poser des problèmes. On risque d’obtenir des impressions floues, ou pire encore, des tensions internes qui poussent la vitre à se briser toute seule. Ce n’est pas très agréable à voir.
Pour maintenir des motifs nets
Nous préférons utiliser des lampes à rayonnement infrarouge à ondes courtes, car elles ciblent directement la couche d’encre. Il ne faut pas que toute la surface de la vitre soit chauffée instantanément. Sinon, l’encre commence à se répandre sur toute la surface.
Le secret réside dans le nombre de watts par centimètre linéaire. C’est ce paramètre qui détermine la vitesse à laquelle la surface atteint la température nécessaire pour que l’encre sèche. Si la température est trop élevée, l’encre bout. Si elle est trop basse, le séchage prend beaucoup de temps, ce qui ralentit tout le processus.
Pour atténuer les tensions
La trempe consiste à créer une couche de compression adéquate sur la surface de la vitre. On peut considérer les chauffages infrarouges comme un amortisseur. En contrôlant la montée en température, on évite que la vitre ne subisse de chocs lorsqu’elle passe du stade de sérigraphie au four de trempe. Il s’agit donc de garantir une chaleur rayonnante uniforme. Si des zones froides apparaissent, la vitre se déforme. C’est aussi simple que ça.
Les défis liés à l’utilisation de ces équipements
Les lampes en quartz à haute puissance sont excellentes pour des cycles rapides, mais elles sont fragiles. Un point important : il faut absolument dire aux opérateurs de ne pas toucher les tubes avec les mains nues. Les huiles présentes sur la peau créent des points chauds sur le quartz, ce qui provoque ses fissures. De plus, l’utilisation de ces lampes à pleine puissance exerce une forte pression sur les ventilateurs de refroidissement. Si la ventilation n’est pas suffisante, la chaleur ambiante augmente, ce qui peut endommager les composants électroniques. Pour assurer une fonctionnalité stable 24/7, nous recommandons généralement l’utilisation d’un système de refroidissement dédié pour les boîtiers des lampes. Cela évite bien des problèmes.