Comment réussir la fabrication de bijoux en verre : le secret réside dans l’utilisation des lampes à infrarouges à ondes courtes
Si vous avez déjà essayé d’imprimer des motifs sur des bijoux en verre, vous savez à quel point c’est compliqué. Il s’agit de trouver un équilibre précis entre les différentes températures nécessaires pour que l’encre sèche correctement et que le verre ne subisse pas de dégâts.
Si vous chauffez trop lentement, l’encre reste inchangée. Si vous chauffez trop vite ou de manière inégale, le verre se fissure. Vous transformez alors un bijou en une série de morceaux brisés, à cause des contraintes internes générées par la chaleur.
C’est pourquoi nous utilisons des lampes à infrarouges à ondes courtes. Elles permettent de trouver cet équilibre parfait entre la séchage de l’encre et la protection du verre.
Lignes nettes contre verre résistant
Le vrai défi consiste à faire atteindre au verre sa température optimale, sans endommager sa surface. Nous utilisons donc des lampes à infrarouges à haute intensité, car elles transmettent rapidement l’énergie nécessaire. C’est comme une sorte de durcissement rapide des motifs imprimés. Si la chaleur reste trop longtemps sur la surface, l’encre commence à se décolorer ou à couler, ce qui est un véritable cauchemar.
Nous passons beaucoup de temps à ajuster la puissance des lampes ainsi que leur distance par rapport au verre. Nous voulons que la chaleur pénètre dans le verre, et non simplement que sa surface soit endommagée.
Les équipements nécessaires
En général, nous utilisons des tubes halogènes en quartz. Pourquoi ? Parce qu’ils peuvent supporter la chaleur sans se déformer. De plus, nous ajustons la longueur d’onde afin que le verre et l’encre puissent absorber l’énergie, plutôt que de la refléter.
Mais il y a un problème : on ne peut pas simplement augmenter la puissance de la lampe. Oui, une lampe à haute puissance permet une cuisson rapide, mais cela endommage l’alimentation électrique et crée des zones surchauffées qui endommagent les bijoux. Nous préférons donc un système de contrôle par zones. Cela nous permet d’ajuster la température sur toute la longueur du convoyeur, afin que les bords des bijoux ne refroidissent pas plus rapidement que leur centre. La cohérence est essentielle.
Les compromis à accepter
Les lampes à infrarouges à ondes courtes permettent une cuisson rapide. Mais cette rapidité peut provoquer des chocs thermiques si on n’est pas prudent lors de la diminution de la température. On ne peut pas simplement éteindre la lampe et partir. Il faut absolument disposer d’une zone de refroidissement contrôlée. Le verre a besoin d’un endroit où se stabiliser. Sans ce processus de refroidissement, tout le travail fourni pour la cuisson du verre sera vain.