Come ottenere i profili termici ideali per la ricerca e lo sviluppo dei vetri
La maggior parte dei forni per l’annealing standard è progettata per produrre un riscaldamento uniforme. Ma se si lavora in un laboratorio per sperimentare nuove composizioni di vetro, l’uniformità del riscaldamento è spesso l’ultima cosa di cui si ha bisogno.
È necessario poter influenzare il comportamento del materiale: bisogna capire come reagisce a sollecitazioni localizzate e a tempi di raffreddamento diversi. In pratica, bisogna controllare dove e con quanta intensità agisce il calore.
Si tratta di potenza, non solo di dimensioni
Quando i fornitori parlano di “personalizzazione”, intendono semplicemente modificare le dimensioni del forno. Ma questo non è importante. Quello che conta davvero è la densità di potenza. Ci concentriamo sulla potenza per centimetro lineare: modulando questa valore, possiamo creare gradienti termici specifici all’interno del forno. In questo modo è possibile simulare le condizioni di stress che il vetro dovrà affrontare nella realtà, oppure accelerare il processo di annealing, evitando di dover aspettare tutto il giorno per ottenere il prototipo. Basta indicarci quale mappa termica il materiale richiede per raggiungere la temperatura di transizione desiderata, e noi ce ne occuperemo noi.
Controllare la mappa termica
Non basta semplicemente regolare dei interruttori sperando nel meglio. Altrimenti si creano punti caldi, e questi punti caldi possono causare la rottura del vetro. Per mantenere la stabilità, regoliamo la distanza tra gli elementi riscaldanti e la potenza fornita. Tuttavia, se si aumenta troppo la densità di potenza per ridurre i tempi di lavoro, il sistema di raffreddamento deve essere in grado di far fronte a tale carico. Se non riesce, si verificheranno delle deviazioni termiche, e questo rovinerà i dati raccolti.
Smettete di utilizzare le impostazioni predefinite della fabbrica
Non c’è niente di peggio che essere costretti ad utilizzare le impostazioni predefinite della fabbrica quando si cerca di scoprire qualcosa di nuovo. Noi separiamo l’alimentazione elettrica da queste impostazioni fisse. In questo modo si può modificare liberamente la tensione e la corrente fino a trovare il tempo di riscaldamento ideale per una nuova formulazione. Inoltre, è possibile collegare tutto il sistema a un PLC. Questo permette di utilizzare profili termici complessi, simili a quelli utilizzati nelle linee di produzione industriali. È un grande vantaggio, poiché elimina quel divario tra un piccolo campione di laboratorio e una produzione su larga scala.