왜 우리는 욕실용 램프를 “수분 스트레스 테스트”에 거치는가?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과도 같은 곳입니다. 뜨거운 샤워로 인해 생기는 짙은 수증기와 높은 습도 때문에, 발열체가 제대로 작동하기란 매우 어렵습니다.
만약 램프의 밀봉이 제대로 되어 있지 않다면, 수분이 침투하여 필라멘트를 손상시키고, 그 결과 몇 주 만에 램프가 고장 납니다. 우리는 고객들이 그런 문제를 겪지 않기를 바랍니다. 그래서 우리는 램프가 공장을 떠나기 전에 반드시 습한 환경에서의 내구성 테스트를 거칩니다.
수분과의 싸움
대부분의 이러한 히터들은 석영 유리관을 사용합니다. 석영은 열에 강하지만, 문제는 금속선이 유리관에 연결되는 부분입니다. 바로 그 밀봉부가 램프를 수분으로부터 보호하는 유일한 장치입니다.
만약 밀봉부가 약하다면, 수증기가 안으로 들어옵니다. 그 수분이 뜨거운 텅스텐 필라멘트에 닿으면 급격한 산화가 일어나고, 금속이 얇아져서 결국 부서집니다.
우리가 실제로 하는 테스트 방법
우리는 단순히 물을 뿌리는 것으로 테스트를 마치지 않습니다. 우리는 습도와 온도가 극단적인 환경을 모방한 기후 챔버를 사용합니다. 이는 마치 지옥 같은 환경입니다.
우리는 몇 가지 특정한 문제를 찾아냅니다:
밀봉부의 균열: 유리와 금속이 서로 다른 속도로 팽창하여 분리되는지 확인합니다.**
부식된 커넥터: 접점이 부식되지 않도록 하여, 램프가 전력을 제대로 공급받을 수 있도록 합니다.**
전기 누설: 수분으로 인해 전기가 땅으로 누설되지 않도록 확인합니다.**
어려운 점
“그냥 밀봉을 더 단단히 하면 되지!”라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 그렇게 간단하지 않습니다.
만약 밀봉이 너무 단단하다면, 유리가 부서지기 쉬워집니다. 그러면 1월의 추운 아침에 스위치를 켰을 때, 갑작스러운 온도 변화로 인해 유리관 전체가 부서질 수 있습니다.
따라서 우리는 수증기를 막을 수 있을 만큼 단단한 밀봉부와, 추운 환경에서도 문제없이 작동할 수 있을 만큼 유연한 밀봉부가 필요합니다.
결국, 상자에 적힌 와트 수치만으로는 충분하지 않습니다. 램프가 한 달 만에 고장 나버린다면 아무 의미가 없습니다. 우리는 모든 제품을 철저하게 테스트하여, 고객들의 욕실이 몇 주가 아닌 수년 동안 따뜻하게 유지되도록 합니다.