Wanneer je infraroodverwarming toevoegt aan je proces voor het bedrukken en temmen van glas, komt het erop neer hoe je met de hitte omgaat. Het is een kwestie van balans vinden. Je hebt voldoende hitte nodig om de inkt te laten drogen en de oppervlaktespanning onder controle te houden. Maar als je te veel hitte gebruikt – of als de hitte ongelijkmatig over het glas wordt verdeeld – raak je in de problemen. Dan krijg je ofwel vage afbeeldingen, of er kan zelfs interne spanning optreden waardoor het glas vanzelf breekt. Dat ziet er niet goed uit.
Het behouden van scherpe patronen
We gebruiken kortegolffrequente IR-lampen, omdat deze rechtstreeks op de inktlaag inwerken. Je wilt immers niet dat het hele glasblad tegelijkertijd wordt verhit. Anders begint de inkt te ‘lekkeren’ en verspreidt zich over het oppervlak.
Het gaat hier om de hoeveelheid energie per liniaalcentimeter. Dit bepaalt hoe snel het oppervlak de benodigde temperatuur bereikt. Te veel energie? De inkt kookt. Te weinig energie? Het duurt eeuwen voordat de inkt is opgedroogd, waardoor het hele proces vertraagt.
Het verminderen van spanningen
Bij het temmen van glas is het belangrijk om de compressielayer op het oppervlak precies goed te regelen. We kunnen de IR-verwarmers zien als een soort buffer. Door de temperatuur geleidelijk te laten stijgen, voorkomen we dat het glas beschadigt wordt wanneer het van de drukfase naar de temperingsoven gaat. We willen immers een uniforme warmtestraling hebben. Als er ‘koude plekken’ zijn, zal het glas vervormen. Simpel gezegd.
De praktische uitdagingen bij het gebruik van deze apparaten
Hoge-outputkwartslampen zijn ideaal voor snelle processen, maar ze zijn gevoelig voor schade. Het is belangrijk om je medewerkers te vertellen dat ze de lampen niet met blote handen mogen aanraken. De oliën in onze huid kunnen namelijk warmteplekken veroorzaken, waardoor de lampen kunnen breken. Bovendien zorgt het gebruik van deze lampen op volle kracht voor veel druk op de koelventilatoren. Als de ventilatie niet goed genoeg is, zal de omgevingstemperatuur stijgen en kunnen de elektronica’s kapotgaan. Om alles stabiel te houden tijdens een 24/7-betrieb, raden we aan om een apart koelsysteem te gebruiken voor de lampenhuizen. Dat bespaart je veel problemen.