ทำไมเราถึงต้องทดสอบเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำด้วยวิธี “ความชื้นสูง”
ห้องน้ำถือเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์ไฟฟ้า เพราะมีไอน้ำหนาทึบ ความชื้นสูงตลอดเวลา และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จากอุณหภูมิต่ำมากไปจนถึงอุณหภูมิสูงมาก ซึ่งเป็นสภาพที่เหมาะสำหรับการเกิดปัญหาเรื่องไฟฟ้าลัดวงจร
คุณอาจเห็นตัวเลข “IP65” บนข้อมูลผลิตภัณฑ์ นั่นเป็นเรื่องดี แต่ตัวเลขเหล่านั้นไม่มีความหมายมากนักในโลกแห่งความเป็นจริง นั่นคือเหตุผลที่เราไม่ได้เชื่อมั่นในตัวเลขเหล่านั้นเพียงอย่างเดียว เราจึงทดสอบเครื่องทำความร้อนเหล่านี้ในห้องทดลองโดยใช้วิธีการทดสอบความชื้นสูงด้วย
ปัญหาจากไอน้ำ
IP65 หมายความว่าอุปกรณ์นั้นสามารถทนต่อฝุ่นและน้ำได้ แต่ในห้องน้ำ สิ่งที่เป็นปัญหาจริงๆ ไม่ใช่น้ำที่กระเด็นเข้ามา แต่เป็นไอน้ำต่างหาก ไอน้ำสามารถเข้าไปในช่องเล็กๆ ที่น้ำของเหลวเข้าไม่ถึงได้ และเมื่อไอน้ำเข้าไปแล้ว มันจะกลายเป็นหยดน้ำที่เกาะอยู่ที่ขั้วไฟฟ้าและจุดติดต่อของหลอดไฟ ซึ่งจะนำไปสู่ปัญหาเรื่องสนิมหรือความเสียหายของอุปกรณ์ไฟฟ้าได้
เพื่อป้องกันปัญหาเหล่านี้ เราจึงนำเครื่องทำความร้อนเหล่านี้ไปทดสอบในห้องที่มีความชื้นสูง เราเพิ่มอุณหภูมิและทิ้งไว้ในสภาพที่มีความชื้นสูงเป็นเวลาหลายชั่วโมงหรือหลายวัน เพื่อจำลองสภาพการใช้งานจริงเป็นเวลาหลายปี หากมีจุดที่ไม่แน่นพอ หรือมีการปิดผนึกที่ไม่ดีพอ อุปกรณ์ก็จะเสียหายทันที
เราอยากให้หลอดไฟไหม้ในห้องทดลองมากกว่าที่จะไหม้บนเพดานบ้านของลูกค้าของเรา
การหาจุดสมดุล
การทำให้อุปกรณ์ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพนั้นเป็นเรื่องที่ต้องหาจุดสมดุล เราใช้วัสดุซิลิโคนที่ทนความร้อนสูง และโลหะที่ไม่เป็นสนิม แต่ก็มีข้อเสียอยู่ หากเราปิดผนึกอุปกรณ์ไว้แน่นเกินไป ความร้อนภายในก็จะไม่สามารถระบายออกมาได้ และความร้อนนั้นก็จะทำลายสายไฟได้
ดังนั้น เราจึงต้องใช้เวลามากในการปรับแต่งการไหลเวียนของอากาศ เราต้องการให้อุปกรณ์ปิดผนึกได้แน่นพอที่จะป้องกันไอน้ำเข้ามา แต่ก็ต้องมีช่องว่างเพียงพอให้อากาศไหลเวียนได้ มันเป็นเรื่องของการหาจุดสมดุลที่ละเอียดอ่อนมาก
การตรวจสอบว่าอุปกรณ์ทำงานได้จริงหรือไม่
เมื่อการทดสอบเสร็จสิ้นลง เราจะตรวจสอบค่าความต้านทานไฟฟ้า ง่ายๆ เลย หากค่าความต้านทานลดลงแม้เพียงเล็กน้อย ออกแบบของอุปกรณ์ก็จะต้องถูกปรับแก้ใหม่ ทำเช่นนี้เพื่อให้คุณสามารถติดตั้งอุปกรณ์เหล่านี้ได้โดยไม่ต้องกังวล ไม่มีปัญหาเรื่องไฟกระพริบ หรือไฟดับทุกครั้งที่มีคนอาบน้ำร้อน