床下型赤外線ヒーターにおける導線の封止についての真実
もし、床下型赤外線天井ヒーターを設置したことがあるなら、その装置がどれほど過酷な環境にあるかご存知でしょう。一度天井の中に設置されると、熱はどこにも逃げ場がありません。そのため、電気接続部付近に熱が溜まってしまいます。
本当に危険なのは、導線が装置に接続される部分です。もしそこの封止が不完全だと、絶縁体が破壊されてしまいます。そうなると、短絡が起きて装置全体が使えなくなってしまいます。
なぜ多くのヒーターでは問題が発生するのか
市販のヒーターの多くは、安価な接着剤や簡単なクリンプ加工を用いています。一時的には機能しますが、1日数時間も高温にさらされると、PVCやシリコン製の外装が収縮してひび割れてしまいます。
さらに悪いことに、熱は導線内部に向かって伝わっていきます。これを「熱の上昇」と言います。結果として、絶縁体が内側から破壊されてしまいます。外装が剥がれると、銅線が空気や熱に直接さらされてしまい、それが問題の原因となります。
私たちが取っている対策
私たちは、そういうやり方をやめることにしました。安価なプラスチック製の外装の代わりに、特殊な樹脂を使用しています。この樹脂は高温に強く、導線を装置本体に直接固定します。これにより、気密性の高い封止が実現されます。水分が入り込むこともなく、何よりも熱が導線内部に留まります。
これにより、装置はより安定した状態を保つことができます。何年もの間、装置を繰り返し使っても、電気回路は安定したままです。
設置時に注意すべき点
ただし、一つだけ注意点があります。このような高品質な封止材を使用すると、導線が硬くなってしまいます。そのため、狭いジョイントボックスに無理やり押し込むと、導線が折れてしまう可能性があります。そうなると、封止材が破壊されてしまい、目的が達成されません。
**導線に十分なスペースを与えてください。**徐々に曲げていくのが良いでしょう。
設置には少し時間がかかりますが、それによって、2シーズンで壊れてしまうヒーターと、10年後も正常に動作するヒーターとの違いが生まれます。